玉石是什么石头？

以矿物学而言，玉分为两类，一类是软玉–角闪-和田玉。另一类是硬玉–透闪-翡翠。

软玉较为普遍，但两者均为坚韧、细粒的岩石，适宜雕刻。

硬玉由连锁颗粒结构的辉石结晶组成，软玉和硬玉都是属于链状矽酸盐类。软玉的成份为硅酸钙镁铁，所以软玉又称为角闪玉或闪玉，角闪石族中的钙镁矽酸盐。硬度：6.5；比重：2.96；折射率：1.61-1.63；双折射：0.027。软玉被确认是另一种玉，产状为纤维性的闪石晶体集合体。

自古以来有美石为玉之说，包括所有可以做首饰和收藏的石头。这是广义说法。传统来说玉包括和田玉和翡翠。