亲人去世给家人的心理变化通常比较剧烈，其心理活动可分为五个过程：
第一过程，所有的心理活动集中指向新近的死者。许多人往往痛不欲生，简直到了欲死不能的地步，他们整天涕哭，甚至拒绝死者火化或下葬。
第二过程，对死者和其他人发怒或带有敌意。这时，死者已离开身边，存留者常常会对着照片中的他(她)生闷气，又迁怒于其他人，很容易无缘无故地和别人争吵。
第三过程，要求其他人的支持和帮助。由于亲人失去，旧的依恋关系已不复存在，悲伤的情绪开始向他人发泄。他们常常会不顾别人是否愿意听，对一切人诉说自己的不幸，希望得到别人的同情和帮助。
第四过程，他们已清楚地意识到，亲人已永远地失去了，正常的生活已彻底打乱了，整个心被绝望占据。
第五过程，他们开始从绝望中撤退，向往正常的生活并开始重新组织新的生活。这一过程，他们把自己的情感转移到其他人或其它事上去，主动地压抑悲痛的情绪，从表面上看，情绪上完全恢复正常。
上述五个过程也可分别概括为震惊过程，情绪波动过程，孤独感产生过程，宽慰自我过程、重建新模式过程。各过程长短，因人而异。总的来说，亲人去世之后的心理是消极的。
